Université Stendhal-Grenoble 3

La littérature américaine, depuis ses origines, a toujours entretenu avec le discours scientifique une relation ambiguë.

Née à une époque où la science se professionnalisait, elle n'a eu de cesse de s'y référer, implicitement ou explicitement, pour s'en démarquer ou au contraire en tirer une légitimité. Cette spécificité, présente dès le XIXe siècle, s'affirme au XXe siècle, où la littérature américaine se positionne par rapport aux questions épistémologiques qui agitent le monde scientifique.

Il ne s'agira pas dans ce colloque de s'intéresser aux représentations de la science et des hommes de science dans la littérature américaine, mais plutôt de montrer comment le discours scientifique habite et informe l'écriture littéraire, et quelles relations les deux discours entretiennent : contestation, métaphorisation, légitimation réciproques, ou, pour reprendre les termes de John Limon, « preemption, treachery, alienation » (The Place of Fiction in the Time of Science). On pourra s'interroger notamment sur les questions suivantes :
- Quels usages la littérature américaine fait-elle des modèles et métaphores scientifiques ?
- Comment l'écriture se fait-elle le vecteur de réflexions épistémologiques ?
- Quel(s) savoir(s) propose la littérature américaine, et quels sont les liens entre ces savoirs et le savoir scientifique ?
- Comment les technologies nouvelles de la communication affectent-elles l'imaginaire américain et son écriture ?

A travers ces différentes pistes de réflexion, on pourra se demander, dans une perspective historique, si après avoir emprunté des voies divergentes au XIXe siècle, science et littérature ne se sont pas progressivement rapprochées aux si